《李斯特醫生的生死舞台》：隨著「消毒」概念被建立，外科變 ... | 合法除蟲公司

2018年8月1日—從道德觀點來看，在複合性骨折上測試石炭酸合情合理。如果消毒劑沒有發揮效用，腿還是可以截掉（也算是某種必然）。但若石炭酸發揮功效， ...

文：琳賽．菲茨哈里斯

一八六五年的頭幾個月，已經了解醫院感染起因的李斯特，在嘗試找出對抗微生物的最佳方法時，測試了許多消毒溶劑。其中多數的效果記錄都不理想，或許是因為他在發炎及化膿已經開始出現後才使用的緣故。李斯特想要以預防的方式測試這些溶劑的效力。他先轉向當時最流行的物質之一，叫作康狄氏消毒液（Condy’s fluid），或過錳酸鉀，也是早期攝影師用來當作閃光粉的材料。李斯特在一個病人術後不久，感染還未發生之前，測試這個溶劑。他的助手阿奇博德．馬洛克（Archibald Malloch）寫道：他「一手抓著病肢，以及所有縫線都被切開的皮瓣，另一邊，李斯特先生在皮瓣與皮瓣之間，倒下一壺又一壺稀釋的熱康狄氏消毒液作為清潔；最後殘肢才覆蓋上亞麻油濕敷劑」。儘管這個化合物當中擁有強大的氧化劑能用來消毒，但傷口最終還是開始化膿。沒能達到他所追求的結果，李斯特放棄了他的測試。

後來某天，李斯特想起曾讀到卡萊爾（Carlisle）修築下水道的工程師會用石炭酸處理垃圾的腐爛味，並消除附近以液態肥料灌溉的牧地異味。是曼徹斯特皇家研究院的化學榮譽教授弗烈德利克．克雷斯．卡沃特（Frederick Crace Calvert）建議他們這麼做的，他在巴黎研究期間首次認識了這個化合物的神奇特性。工程師辛勞之下得到的意外收穫是，石炭酸也殺光了造成這一區塊放牧地牲畜爆發牛瘟疫的原生蟲。李斯特寫道，他「因為石炭酸對鎮上下水道製造出的驚人成效事蹟而大受撼動」。這會是他一直以來在尋找的消毒劑嗎？

石炭酸，又稱作苯酚，是煤焦的衍生物。最先於一八三四年發現，並以其原始狀態用作保養鐵道枕木及船隻木材的木焦油。當時英國外科界並不知道此物。多數情況下，石炭酸的建議用途包括保存食物，有時也會被當作殺蟲劑，有時則是除臭劑。

李斯特從神通廣大的湯瑪斯．安德森那裡獲得一批粗酸樣本，並放在顯微鏡下觀察其特質。他很快就發現，自己需要更多石炭酸才能用於病人身上測試效力。安德森於是安排他與卡沃特直接在曼徹斯特碰面，卡沃特那時剛開始小規模生產這種白色結晶狀、加熱後會液化的化合物。卡沃特一直都提倡將煤焦用於醫學用途，特別是在處理傷口腐爛及保存解剖用的屍體上。他非常熱心提供李斯特他的石炭酸樣本。

李斯特沒過多久就有了受試者可以測試。一八六五年三月，他在皇...